COBRA mevzuatı, bir işverenin grup sağlık planına dahil olan çalışanlarının ve bağımlılarının, işten çıkarılma veya çalışma saatlerinin azaltılması gibi normal olarak kaybedilmesi durumunda sağlık sigortasına devam etmelerini sağlar. COBRA mevzuatı, 20'den az çalışanı olan küçük işverenler hariç, tüm işveren grup sağlık planlarına uygulanır. COBRA, plan yararlanıcılarının sağlık sigortası primlerinin yüzde 102'sine kadar ödeme yaparak sağlık sigortası kapsamlarını sürdürmelerine izin veren bildirimler ve açıklamalar gönderilmesini gerektirir. COBRA’nın kurallarına ve düzenlemelerine uyulmaması bir işverene uygulanan ağır cezalara neden olabilir.
IRS ÖTV Vergi Cezaları
IRS, bir işverenin COBRA kurallarına uymamasının bir tüketim vergisi cezasını değerlendirmeye yetkilidir. IRS, işverene ihmal nedeniyle veya kazayla ilgili bir ihlali düzeltmek için 30 günlük bir ödemesiz süre verir. IRS işveren için bir tüketim vergisi uygularsa, minimum, kural ihlalinden etkilenen her bir faydalanıcı için 2,500 ABD Doları veya işverenin uygunsuzluk döneminde günlük 100 ABD Doları'nın üzerindedir. IRS'in ihlalin minimum olmadığını belirlediği belirli durumlarda, işverenler 15.000 ABD Dolarına kadar bir ceza alabilir. IRS düzenlemeleri, bir işverenin bir yıl içinde ödeyebileceği azami tüketim vergisi için bir sınır belirler: önceki yıldaki işveren sağlık planı maliyetlerinin yüzde 10'undan az veya 500.000 dolar.
ERISA Cezaları
Çalışma Bakanlığı ayrıca COBRA ihlalleri için cezalar uygulayabilir. COBRA, Çalışan Emeklilik Gelir Güvenliği Yasasını (ERISA) yönetirken, Çalışma Bakanlığı'nın yetki alanına girer. COBRA, ERISA'nın 1. Başlığında kodlanmıştır. Çalışma Bakanlığı sadece COBRA bildirimi ve açıklama hükümleri konusunda yetki sahibidir; IRS diğer tüm COBRA meseleleri konusunda yetki sahibidir. Çalışma Bakanlığı, COBRA bildirimine ve açıklama kurallarına uymayan işverenlere harcırah başına bir ceza belirlemiştir: ERISA cezaları ihlal başına günlük 110 ABD Doları olarak tahakkuk ettirilmektedir.
Sivil Cezalar
Bir çalışan, eyalet veya federal mahkemede COBRA ihlalleri için özel bir hukuk davası açabilir. Bu, IRS veya Çalışma Dairesi tarafından uygulanan cezalara ek olarak verilmektedir. Bir çalışan veya hak sahibi mahkemede bir işverene karşı başarılı olursa, tıbbi masraflar, para ödülleri ve avukatlık ücretleri dahil olmak üzere çeşitli parasal zararlar alabilir. Ek olarak, bir mahkeme, yararlanıcı ihtiyati tedbir kararı verebilir, bu da mahkeme işverene yararlanıcıya zarar veren bir şeyi yapmasını veya durdurmasını emredebilir.
COBRA Cezalarından Kaçınmak
İşverenler COBRA ihlallerinden sorumlu tutulmamak için birçok şey yapabilir. İşverenin insan kaynakları departmanının üyeleri COBRA’nın hükümlerine aşina olmalıdır. İşverenler, şirketi COBRA değişiklikleri konusunda güncel tutmak için bir iş avukatı tutmayı düşünmelidir. Bir avukat ayrıca, iş sigortasının COBRA gerekliliklerini yerine getirirken tüm çalışan hatalarını karşılayıp karşılamayacağını da önerebilir. Ek olarak, üçüncü taraf yöneticileri COBRA bildirimlerini ve açıklamalarını işleme alabilir. Bazı durumlarda, yönetici bir hata yaparsa, yine de sorumlu tutulabilir.
