Çöller, dünya yüzeyinin üçte birine yaklaşan kurak, sıcak veya soğuk biyomlardır. Güneşlenmiş kum tepeleri, antik kaya kalkanları ve Antarktika'nın buzla kaplı kıtasındaki çorak tuz düzlüklerinde, hepsinin ortak bir özelliği var: su eksikliği. Çöller, kuru ortamda hızla buharlaşan yıllık 10 inçten daha az yağış alır. Pek çok çöl, doğal kaynakların sıcak yataklarıdır.
İpuçları
-
Bir çöl, kıt kaynakları olan aşırı bir ortam olmasına rağmen, yüzeyinin altında, fosil yakıtlar, cevher ve dünyayı dolaşan diğer değerli mineraller gibi doğal olarak oluşan kaynakların büyük rezervleri vardır.
Çöller ve Mineraller
Zengin mineral kaynakları esas olarak çöllerde bulunur ve bazıları çöllere özgüdür. Doğal olarak kuru tuzlu su iç su kütlelerinde oluşan bu mineraller, oluşumları için sedimanlar ve yüzeye yakın brinler gerektirir. Çöl göllerinde (playa) su buharlaştığında boraks, sodyum nitrat, sodyum karbonat, brom, iyot, kalsiyum ve stronsiyum bileşikleri gibi mineraller oluşur.
Bir zamanlar Afrika’daki Sahra Çölü’nde devasa bir göl olan bir havzanın kuru kumları Atlantik’te Amazon’a kadar uzanan, maden bakımından zengin bir toz üretiyor. Bilim adamları tarafından bu tozun Amazon yağmur ormanlarının sürdürülmesine yardımcı olan toprağı zenginleştirdiğine inanılıyor.
Boraks Hikayesi
Boraks, doğal, işlenmemiş durumunda deterjan güçlendirici, temizleyici ve temizleyici olarak bilinir. Borakstan elde edilen borik asit bir herbisit ve böcek ilacıdır. Ayrıca tarım kimyasalları, yangın geciktiriciler, su yumuşatıcılar, eczacılık ürünleri, kozmetik, cam, seramik, emaye, boya ve kuşe kağıt üretiminde de kullanılmaktadır.
Boraks, çoğunlukla Searles Gölü, Boraks Gölü ve Kaliforniya'daki Ölüm Vadisi, Nevada'daki tuz bataklıkları ve New Mexico'daki Alkali Düzlüğü'nde çıkarılmaktadır. Kuzey Mojave Çölü'ndeki Ölüm Vadisi'nin endüstriyel aşaması, 1881 yılında Furnace Creek ağzına yakın boraks keşfi ile başladı. 1883-1889 yılları arasında, Furnace Creek'deki Harmony Borax Works'teki madenlerden milyonlarca kilo boraks çıkarıldı.Yedi ayak yüksekliğindeki tekerlekli büyük vagonlar tonlarca boraks ile doldurulmuş ve devasa katırlar ve atlar ekibi tarafından Mojave yakınlarındaki tren yoluna çekilmiştir. 165 mil uzunluğundaki yolculuk ilkel arazide 10 gün sürdü. Eski Batı'nın bu dilimi, uzun süredir devam eden batı televizyon dizisi Death Valley Days'in sponsoru olan “20-Mule Team Borax” markasının ilham kaynağı oldu. Ölüm Vadisi Çölü'nde milyarlarca dolarlık mineral tuz maden ocaklarından bu yana çıkarıldı.
Ekonomik Olarak Önemli Sodyum Nitrat
Sodyum nitrat, meyvelerde, sebzelerde ve tahıllarda doğal olarak oluşan bir tuzlu mineral veya tuz türüdür. Ayrıca, su buharlaşması ile oluşan çöl alanlarında yoğun şekilde mayınlı. Alçı, sodyum nitrat ve sodyum klorür (sofra tuzu) gibi diğer mineraller de oluşabilir. Şili'deki Atacama Çölü, Güney Amerika en zengin sodyum nitrat önbelleğine sahip, 1900'lerden bu yana madenler mayınlı, I. Dünya Savaşı sırasında sadece 3 milyon mt.
Sodyum nitrat en eski gıda koruyucularından biriydi. Soğutmadan önce, et ve balıkları iyileştirmek için kullanılmıştır. Pastırma, sosis, jambon ve şarküteri etleri gibi işlenmiş etlerin en önemli bileşenlerinden biri kırmızı rengi korur ve bakterileri önler. Sodyum nitrat ayrıca gübrelerin, ilaçların, boyaların, emayelerin, patlayıcıların ve mercek parlalarının imalatında da kullanılır.
Fosil yakıtlar
Petrol ve doğal gaz, bitkilerin ve hayvanların ayrışmasından milyonlarca yıl önce oluşan hidrokarbonların karmaşık bir karışımıdır. Sıvı (ham yağ), gaz halinde (doğal gaz) ve bitüm (asfalt) olarak bilinen viskoz veya katı halde bulunurlar. Katran kumlarında bulunan asfalt, tüm dünyada çatı ve yol kaplaması için kullanılır. Petrol ve doğal gaz, üç temel fosil yakıtın en önemlisidir. Kömürle birlikte, dünyanın birincil enerji kaynağı.
Dünyanın en büyük beş petrol sahası Suudi Arabistan, Kuveyt ve Irak'ta. 1936'da, dünyanın en büyük petrol üreten bölgesi olan Arap Yarımadası'nın büyük bir kısmında yer alan tropikal altı Arap Çölünde petrol keşfedildi. II. Dünya Savaşı'ndan sonra petrolün bulunduğu Sahara'dan sonraki en büyük sıcak çöl.
Metalik Mineraller
Batı Yarımküre'de yeraltı suyunun oluşturduğu 15 ana maden yatağından 13'ü çöllerde meydana gelir. İklimsel olarak kurak bölgelerde jeolojik süreçlerle mineral birikintileri yaratılır, iyileştirilir veya korunur. Yeraltı suyu, cevher minerallerini süzer ve su tablasının yakınındaki alanlarda biriktirir, böylece mineralleri konsantre ederek cevherin çıkarılabilir.
Çöllerde bulunan birçok değerli metalik mineral arasında, Amerika Birleşik Devletleri ve Avustralya'nın güneybatı çöllerinde altın, gümüş, demir, kurşun-çinko cevheri ve uranyum yatakları bulunur. Bakır ABD, Şili, Peru ve İran'da meydana gelir.
Güneybatı Kayalar ve Değerli Taşlar
Güneybatı çölleri, turkuaz, opal, kuvars, topaz, ametist, yeşim, kalsedon, taşlaşmış ağaç ve elmas gibi değerli taş gibi ekonomik açıdan önemli yarı değerli taşların bir hazinesidir. Değerli taşlar, takılarda ve dekoratif eşyalarda olduğu gibi döşeme, tezgah ve diğer bina uygulamalarında da kullanılır.
Dünyada ılıman ve diğer bölgelerde birçok değerli taş bulunurken, turkuaz yalnızca çöl bölgelerinde bulunur. En popüler ve değerli opak değerli taş olan turkuaz, nefis gök mavisi veya mavi-yeşil renkli ve matriks olarak bilinen narin damarları olan parlak bir taş üreten hidratlı bakır ve alüminyum fosfat karışımıdır.
