Amerika Birleşik Devletleri yerel, eyalet ve federal düzeyde karmaşık bir kolluk kuvvetleri ağı sürdürmektedir. Bu kurumlar çeşitli derecelerde uzmanlığa sahiptir ve birbirleriyle ve mahkemelerle yakın çalışırlar. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki polis teşkilatı seviyelerinin yürüttüğü işlevler, yasadışı uyuşturucu ithalatını engellemekten üniversitelerde öğrencilerin güvenliğini sağlamaktan çok etkilendi. Bir polis teşkilatının rolü bulunduğu yere ve yetki alanına bağlıdır.
Eyalet ve Yerel Polis Ajansları
Global Güvenlik Araştırmaları Enstitüsü'ne göre ceza adaleti profesörü Tom O'Connor, ABD'deki onları sayma yöntemine bağlı olarak 23.000'den fazla yerel ve eyalet polisi kurumu var. Devletin yetki alanına giren polis teşkilatlarının türleri arasında yerel ilçe veya şehir polis kuvvetleri, devlet polisi, ilçe çapında şerif daireleri, devlet karayolu devriyeleri ve memurları bulunmaktadır. Devlet polis teşkilatlarının yapısı ve seviyeleri her eyalete göre değişmektedir. Mesela, Hawaii, devlet polis kuvveti başına değil, bir Kamu Güvenliği Departmanı'na sahiptir. Çoğu eyalette, şerifler seçilmiş görevliler olarak görev yapar ve devlet hükümetleri ile polis teşkilatları arasında siyasi ilişkiler kurar.
Özel Devlet Polis Ajansları ve Birimleri
Çeşitli kurumlar devlet düzeyinde uzman polis fonksiyonları yerine getirmektedir. Örneğin balık ve avlanma yerleri avcılık, avlanma, denizcilik yasalarını zorlar. O'Connor’a göre, 35 ABD, Ceza Muhakemeleri Dairesi, Motorlu Araçlar ve Alkollü İçecek Kontrolü Dairesi gibi bağımsız kurumlara özel, sınırlı kanun uygulama ve soruşturma yetkileriyle yatırım yapıyor. Bu kurumlar, genellikle diğer polis kurumlarının işbirliği ile kendi yetki alanları dahilindeki yasaları uygular. Polis teşkilatlarının diğer özel bölümleri arasında polis köpeği ile çalışan K-9 birimleri, tehlikeli maddeleri ve SWAT'ı taşıyan HAZMAT birimleri veya özel taktik birimler yer almaktadır.
Federal Polis Ajansları
Federal hükümet, devletlerin sınırlarını aşan ve ABD'nin tamamını olmasa da, ülkenin bölgelerini etkileyen sorunların üstesinden gelmek amacıyla çeşitli kanun uygulayıcı kurumları sürdürmektedir. Federal kolluk kuvvetleri arasında FBI, Uyuşturucu İcra İdaresi, Alkol Bürosu, Tütün, Ateşli Silahlar ve Patlayıcı Maddeler ve Sınır Devriyesi sayılabilir. Bu kuruluşlar, göç, uyuşturucu satışı ve ithalatı, silahların düzenlenmesi ve terörizm gibi iç güvenlik tehditleri gibi konularla ilgilenmektedir. Federal kolluk kuvvetleri, yerel ve devlet kurumları üzerinde yetki sahibidir.
Polis Ajanslarının Gelişimi
Polis kuvvetleri başlangıçta sömürgeci Amerika'da bir toplumsal kontrol aracı olarak ortaya çıktı, Amerikan Kızılderililerini şiddete boğdu ve kaçmaları veya isyanları önlemek için köleleri izledi. ABD polis teşkilatları İngiliz modeline dayanarak gelişti, sıradan vatandaşlar başlangıçta müşavir ve gece bekçisi olarak görev yaptı. 1830'lara kadar şehirler, gece bekçileri dışında hiçbir polis kuvveti sağlamadılar, ancak artan suç sorunları, suç önleme özel birimlerinin gerekliliğini artırdı. 1861'de, suç sorunları birçok büyük şehirde özel suçla mücadele polis kuvvetlerinin oluşturulmasına yol açtı. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki sosyal sorunların ve suçların evrimi, polis teşkilatlarının seviyelerinin gelişmesiyle aynı zamana denk geldi - DEA yasadışı uyuşturucuyla ilgili artan bir odaklanmadan kaynaklanırken, İç Güvenlik Bakanlığı 11 Eylül 2011 saldırılarından doğdu.
Daha fazla Polis Ajansı
Massachusetts Üniversitesi gibi büyük kamu üniversiteleri, Amherst genellikle kampüste polis güçleri bulundurur. Birleşik Devletler'de birkaç özel polis kuvveti vardır ve bu sayede kapılı topluluklar ve gece kulüpleri gibi yerler bulunmaktadır. Bu kuvvetler genellikle eski veya mevcut polis memurlarından oluşur. Daha önce Blackwater Worldwide olarak bilinen firma gibi özel güvenlik şirketleri, 2000'li yıllarda Irak ve Afganistan'daki savaş bölgelerinde hükümet sözleşmeleri üzerinde çalıştı.
