Marjinal ikame oranı, belirli bir ürünün bir tüketicisinin, aynı fayda seviyesini korurken, bir mal ile diğerini ikame etmeye istekli olduğu orandır. Dolayısıyla, marjinal ikame oranı, yalnızca en az iki mal için geçerlidir. Marjinal ikame oranındaki değişikliğe neden olan temel faktörler, bir mal veya hizmete ait fiyat ve miktardır.
Yarar
Fayda, tüketicinin belirli bir mal veya hizmetten aldığı genel keyfi veya değeri ifade eder. Bir tüketicinin bir mal veya hizmetten elde ettiği fayda miktarı o tüketiciye özgüdür. Örneğin, moda bilincine sahip bir genç kız tasarımcı bir el çantasına çok fazla fayda sağlayabilirken, erkek mavi yakalı bir işçi bu üründe neredeyse hiç fayda sağlamayabilir. İktisat teorisinde, tüketiciler sahip oldukları sınırlı kaynaklarla mümkün olan en yüksek faydayı elde etmek için çabalıyorlar.
Marjinal fayda
Marjinal fayda, bir mal veya hizmetin bir ekstra birimini tüketmekten kazanılır. Örneğin, bir tüketicinin çikolataya düşkünlüğü varsa ve bir parçayı çoktan yerse, başka bir çikolata parçasına olan marjinal faydası yüksek olabilir. Bununla birlikte, ne kadar fazla çikolata tüketirse, bir parça çikolata da o kadar az ister, yani marjinal faydası azalır.
Bir İyinin Bolluğu
Bir malın bolluğu, marjinal ikame oranının diğerine göre artmasına neden olabilir. Örneğin, bir tüketici hamburger ve pizza yemekten hoşlanıyorsa ve eşit miktarda varsa, tüketiciye sunulan hamburger miktarındaki önemli bir artış, pizzanın marjinal ikame oranının artmasına neden olacaktır. Bunun nedeni, tedarikin büyük ölçüde artmasıyla birlikte pizzanın marjinal faydasının azalması, hamburgerin marjinal faydasının aynı kalmasıdır. Bu nedenle, tüketici ek bir hamburgerden, ilave bir pizzadan daha fazla fayda elde eder.
İndirimli fiyat
Tüketicilerin kaynakları sınırlı olduğu için, bir ürünün fiyatındaki değişiklik, bir başka ürüne kıyasla marjinal ikame oranını değiştirecektir. Örneğin, bir tüketici soda ve meyve suyundan eşit şekilde faydalanırsa ve meyve suyunun fiyatı artarsa, tüketicinin soda yerine marjinal ikame oranı artacaktır, çünkü tüketici daha pahalı meyve suyundan daha ucuz sodayı tüketerek daha genel fayda elde edebilir.
