1949'da, iki Drexel Teknoloji Enstitüsü mezun öğrencisi Norman Joseph Woodland ve Bernard Silver, marketlerdeki ürünleri tanımlamak için bir yol üzerinde çalışmaya başladı; Morse Code’un noktalarını ve çizgilerini bugünün Evrensel Fiyat Kodu barkodlarının öncüsü olan çeşitli kalınlıklarda bir dizi çizgiye uyarladılar. İkisi 1952'de patent başvurusunda bulundu, ancak tarama teknolojisinin icatlarını kullanmak için yeterince iyi olması on yıldan iki yıl daha fazla olurdu. Barkodun ilk gerçek kullanımı, bir adam 1974'te Ohio'da bir bakkal dükkanında bir paket sakız aldığında meydana geldi.
Ticari Devrime Yavaş Başlangıç
New York Times, 2011 tarihli bir makalede, bakkal yöneticisi Alan Haberman'ın barkod uygulamasına öncülük ettiğini belirtti. Bazı büyük market üreticileri ve distribütörleri, her bir perakende zincirinin özelleştirilmiş bir ürün tanımlama tasarımı talep edeceğinden korkuyordu. IBM’teki George J. Laurer, orijinal Woodland-Silver fikrini, net bir şekilde yazdırabilecek ve her bir ürünü tanımlamak için gereken rakamları kodlayabilecek standart bir dizi serisine uyarladı. Haberman, 1973'te tasarımı onaylayan bir endüstri komitesine başkanlık etti. Bir yıldan uzun bir süre sonra, Troy, Ohio'daki Marsh Supermarket'te bir optik tarayıcı, sakız paketinin üzerindeki UPC'yi okudu ve bu sayede aşina olduğunun başarısını gösterdi "bip".
