Ekonomide "boş kaynaklar" terimi, harcanmakta olan parayı, sermayeyi veya emeği ifade eder. Örneğin, eğer biri işsizse, o kişi yetenekleri boşa harcanan boşta bir kaynaktır. Rölanti kaynakları terimi, Şubat 1939'da "Genel İstihdam, Faiz ve Para Teorisi" adlı makalesinde İngiliz iktisatçı John Maynard Keynes tarafından yazılmıştı. Keynes, ekonomik toparlanmaya yardımcı olmak için boş kaynakların aktif hale gelmesi gerektiğine inanıyordu.
W.H. Hutt
W.H. Hutt, boşta kalan kaynakların ekonomik toparlanmayı artırmak için harekete geçmesi gerektiğine dair bir çıkarım yayınladı. "WH Hutt'ın Boş Kaynaklar Teorisi" başlıklı makalesi 1939'da da yayınlandı. Hutt, uzun vadeli planlama ve hedefler veya riskten kaçınma gibi stratejik nedenlerden dolayı etkin olmayan bir işçi veya sermayenin tutulabileceğini savundu.. Örneğin, işsiz bir işçi, bir öncekinden daha az para ödeyen bir iş alarak işsiz kalmayı tercih edebilir.
