Bir nüfus sayımı, nüfusun büyüklüğünü ve diğer demografik bilgileri belirler. Nüfus büyüklüğü ile ilgili farklı yerlere tahsis edilecek para ve hizmet miktarını belirlemek için her 10 yılda bir ulusal bir nüfus sayımı yapılır. Posta yoluyla, şahsen ve telefonla da dahil olmak üzere bir nüfus sayımı yapmanın sayısız yolu vardır. Bu yöntemlerin her birinin avantajları ve dezavantajları vardır.
Posta ile
Bir nüfus sayımı yapmanın en yaygın yöntemi, posta yoluyla doldurulabileceği ve posta yoluyla geri gönderilebileceği bir anket göndermektir. Bu yöntemin avantajları, anketi dolduran kişinin bunu istediği zaman yapıp, posta yoluyla ücretsiz olarak iade edebilmesidir. Bu yöntem aynı zamanda diğer yöntemlere göre oldukça ucuz. Bu yöntemin dezavantajları da vardır; bunlardan biri, herkesin anketin bir kopyasını almasını garanti etmenin bir yolu olmamasıdır. Anketi alan kişinin doldurmamış ve iade etmemiş olma ihtimali de vardır. Posta yoluyla da zaman alır, kişiye ulaşmasını, doldurmasını ve sonra posta yoluyla geri gelmesini beklemeniz gerekir.
Şahsen
Sayım toplayıcıları, anketlerin iade edilmediği yerlere kapıdan kapıya gidebilirler. Bir kişinin evine giderek, anketi doldurma şansı çarpıcı biçimde artar. Ancak, kapıdan kapıya gitmenin en büyük sorunu maliyettir. Hükümet kapıdan kapıya gitmek için nüfus sayımı yapanlara ödeme yapmak zorunda, bu da daha pahalı bir postayla posta gönderiyor. Zaman kapıdan kapıya gitmenin de bir faktörüdür, çünkü nüfus sayımı yapanların ev bulması, birinin eve gelmesi ve röportaj yapması zaman alır. Ek olarak, kapıdan kapıya nüfus sayımı yapan kişilerin, işlerini yürütürken göz önünde bulundurmaları gereken kişisel güvenlik ve güvenlik endişeleri vardır.
Telefonda
Hükümet nüfus sayımı anketinizi birkaç hafta sonra postayla almazsa, nüfus sayım toplayıcıları insanları kapıya göndermeden önce telefon görüşmeleri yapar. Bu yöntem anketi posta yoluyla göndermek kadar ucuz değildir, fakat kapıdan kapıya gitmekten daha ucuzdur. Bu yöntem evde kişiye ulaşırsanız etkili olabilir. Kişinin tek yapması gereken birkaç soruyu hızlıca cevaplamak ve anketi doldurma zamanlarını kurtarıyor. Kişiye telefon üzerinden ulaşamıyorsanız, insanları kapıdan kapıya göndermeniz gerekir. Ayrıca, birçok insanın sabit hatları yoktur ve listelenmemiş cep telefonu numaralarını kullanırlar.
Gelecekte
2020'de Amerika Birleşik Devletleri, insanların çevrimiçi olmalarını ve anketi doldurmalarını umarak yeni bir nüfus sayımı yapacak. Bu yöntem bilgisayar meraklıları arasında olanlar için faydalı olacaktır. İnternet erişimi olmayanlar için ve anketi çevrimiçi olarak veya postayla doldurmayanlar için diğer yöntemlerin de kullanılması gerekecektir.
