Bilgisayarlar ve ileri teknolojiler, kütüphaneler dahil çeşitli endüstrilerde hizmetlerin geliştirilmesini mümkün kılmıştır. Kütüphane otomasyonu sayesinde kurum içi koleksiyonlar ve kaynaklar bilgisayarlı hale getirilebilmekte, elektronik tablolar ve veritabanları otomatikleştirilebilmekte, CD-ROM'lar kurum içinde sağlanabilmekte ve İnternet müşterilere sunulmaktadır. Kütüphane otomasyonunu planlarken, otomasyonun kütüphaneye nasıl yardımcı olacağı ve halkı eğiteceği, otomasyonun kütüphanenin teknoloji planına nasıl uyduğu ve bütçeye nasıl uyduğu gibi çeşitli faktörler göz önünde bulundurulmalıdır.
Geliştirilmiş Müşteri Hizmeti
Kütüphane otomasyonu, kataloglama, dolaşım ve satın almalar açısından kütüphane personelinin iş yükünü azaltır. Bu, kütüphane kullanıcılarına daha kaliteli bir hizmet sunmak için zaman kazandırır. Personel, referans sorularını yanıtlamak, araştırma çalışması yapan insanlara yardım etmek ve talep üzerine bilgi bulmak için hazır hale gelir. Otomasyonla, kitap ve referans dergileri gibi kütüphane materyallerini bulmak daha kolay ve daha az zaman alır. Müşterilerin artık istekli bir kütüphane personelinin isteklere katılması için yaşlarını beklemek zorunda kalmazlar.
Kataloglama Faydaları
Kütüphane otomasyonu sayesinde, otomatik kataloglama standartları, örneğin makinede okunabilen kataloglama (MARC) kütüphanecilerin hızlı bir şekilde kataloglamalarına yardımcı olur. Satıcı tarafından sağlanan katalogları kullanarak kolay referans için öğeleri kataloglamak mümkündür. Kitaplardaki barkodların doğrudan katalog veritabanına taranabildiği tarama teknolojisi kullanımıyla profesyonel kataloglama kullanılabilir. Otomatik kataloglama, kütüphane materyallerini takip etmeyi çok daha kolaylaştırır. Ayrıca, yeni kütüphane materyalleri için bütçeleme yaparken envanter stokunun hızlı bir şekilde tanımlanmasına yardımcı olur.
Çalışan İşten Çıkarma
Kütüphane otomasyonunun birçok faydası vardır, ancak en büyük dezavantajlardan biri çalışan kesintileridir. Otomasyona harcanan bütçenin büyük bir kısmı ile, genellikle maaşlar ve çalışanlara sağlanan faydalar için fazla kaynak kalmamaktadır. Dahası, kütüphane personelinin tam tamamlayıcısı için ihtiyaç artık yok. Otomasyon, insanların gerçekleştirdiği birçok işlevi devralıyor. Örneğin, kullanıcılar kütüphane kartını kaydırarak ve sonra kitabın barkodunu özel bir tarama makinesinde tarayarak kendi kitaplarını kontrol edebilirler. Kullanıcıların artık kütüphane materyallerini bulmalarına yardımcı olmak için insanlara ihtiyaç duymuyor, bilgisayarlar bilgi sağlıyor.
Artan Maliyetler
Kütüphane otomasyonu, bina ve bakım maliyetlerinde artışa yol açmaktadır. Otomatikleştiren kütüphaneler, artan ısıtma ve iklimlendirme ihtiyaçları nedeniyle güç tüketimini buluyor, bu da öngörülen seviyelerin üstüne çıkıyor. İnsanların ve birçok makinenin ürettiği gürültü ve ısı seviyeleri, bir kütüphane bakım ve güç maliyetleri için ödeme yapmaktan daha pahalı. Çoğu kütüphane binası eski yapılardır ve otomasyonu desteklemek için kablolama, ısıtma ve soğutma kanalları gibi çok sayıda yeniden yapılanma çalışması gerekecektir. Otomasyon kurmak ve sürdürmek için çok paraya mal olur ve kütüphaneler çoğu zaman bütçeyi aşar ve bunun sonucu olarak finansmanı tükenir.
