Liderliğin arkasındaki teoriler, belirli özelliklerin, davranışların ve etkili yeteneklerin bir liderin etkili olup olmadığını belirlediğini göstermektedir. Bazı liderlik stilleri, belirli görevler ve projeler için diğerlerinden daha uygundur; diğer liderlik stilleri daha büyük gruplarla çalışmak için daha uygundur. Liderliğe giren birçok faktör olduğundan, liderlik teorilerinin ne anlama geldiğini incelemek önemlidir.
Özellikler ve Davranışlar
Liderlik teorileri genellikle iki türe ayrılır: özellik ve davranışsal. Sürekli liderlik teorileri ve modelleri, liderlerin kişisel niteliklerine ve özelliklerine odaklanırken, davranışsal liderlik teorileri ve modelleri liderlerin nasıl davrandığını inceler. Sürekli liderlik stillerinin arkasındaki teoriler, bu tür liderlerin doğal liderlik becerileri ve yetenekleriyle doğduğunu, davranışsal liderlik teorilerinin ise liderlik niteliklerinin öğrenildiğini ve elde edildiğini düşündüğünü ortaya koymaktadır.
Çalışan ve Üretim Odaklı Liderlik
Çalışan odaklı liderlik, liderleri kişilerarası ilişkilere odaklanmış olarak tanımlayan davranışsal liderlik teorisidir. Çalışan odaklı liderler çalışanlarının ihtiyaçları ile ilgilenir ve empatik kişilikleri olma eğilimindedir. Buna karşılık, üretim odaklı liderler teknik olarak daha fazla odaklanma eğilimindedir ve çoğunlukla görevleri ve proje sonuçlarını yerine getirme konusunda endişe duyarlar. Bu liderlik türü, çıkarları çıktıya dayalı olduğu için kişisel düzeyde çalışanlarla daha az ilgilenmektedir.
Yol-Hedef Teorisi
Liderlik yolu hedef teorisi, liderlik stillerinin çalışan motivasyonunu ve verimliliğini nasıl etkilediğini ve etkilediğini inceler. Güz 1996 tarihli “Liderlik Çeyrekliği” konusuna göre, yol hedef teorisini kuran Robert House, yol hedef liderlik modelinin öncelikle kişi ve görev odaklı liderlik davranışı teorisi olduğunu açıklar. Bu nedenle, yol hedefi teorisini destekleyen dört tür liderlik davranışı vardır: yönlendirici, destekleyici, katılımcı ve başarı odaklı. Yönerge ve başarıya yönelik liderlik tarzlarında lider, iş ilişkisi olmadığı sürece çalışanın kişisel veya günlük işlerine dahil olmaz. Bunlar uzak, kişisel olmayan liderlik tarzlarıdır. Yol hedefi teorisine dayanarak, direktif ve başarı odaklı liderliğin çalışan motivasyonunu veya üretimini arttırması muhtemel değildir. Bununla birlikte, destekleyici ve katılımcı liderlik, House'un çalışan motivasyonu ve verimliliğinde katkıda bulunan bir faktör olduğunu belirlediği, etkili kişilerarası ilişkiler kurmaya ve sürdürmeye yardımcı olan liderlik stilleridir.
İlişki Odaklı Liderlik
İlişkilere dayalı liderlik tarzı, çalışanların liderleri tarafından duygularının dikkate alınmasını sağlamak için, kariyerlerini geliştirmek, iletişimin önemini vurgulamak, ödüllendirme sistemlerini uygulamak ve dikkate alma taktiklerini kullanmak üzerinde odaklanır. Bu liderlik tarzında, teori, bir liderin ne kadar düşünceli, arkadaşça ve destekleyici olacağına bağlı olarak, muhtemel astların liderlerine ve işlerine sadık ve bağlı kalacağı yönündedir. Haziran 2008 tarihli “Liderlik Mükemmelliği” konusuna göre Terry Bacon, çalışanların destekleyici liderlerle daha mutlu olduklarını ve çalışanların mutlu olduklarında daha verimli olduklarını açıklıyor.
Dönüşümcü liderlik
Dönüşümsel liderler değişimin aracıları olma konusunda rezildir ve bunu çalışanlara hedeflenen hedeflere ulaşmak için çalışmaya yönlendirerek yaparlar. “Topluluk Koleji Girişimi” Eylül 2009 sayısına göre, Cheryl Hawkins dönüşümsel liderleri vizyoner ve rol model olarak nitelendiriyor ve genellikle kendilerini devam ettiren rahatsız edici bir bağlılığa sahip. Daha spesifik olarak, bu tür bir liderlik çok hedefe yöneliktir.
