Son ekonomik kriz ile birlikte Enron ve Arthur Andersen’daki önemli tartışmalar, iş dünyasının tarihine olan ilgiyi arttırdı. Borsa trendleri ortalama bir okuyucu için daha heyecan verici bir konu olsa da, Amerika'daki muhasebe tarihi iş dünyasının tamamen bozulmadığını göstermektedir. İç Savaşın sona ermesinden bu yana muhasebe alanı, harcama ve gelirin belgelenmesinde daha fazla şeffaflık, doğruluk ve verimlilik sağlamak için gelişti. Her muhasebeci, çalışmalarını perspektife sokmak için muhasebe tarihi hakkında biraz bilgi sahibi olmalıdır.
Carnegie'nin Amerikan Muhasebesine Etkisi
İç Savaşın sona ermesi, ABD'yi İkinci Sanayi Devrimi'ne götüren bir demiryolu patlaması getirdi. Demiryolu kilometresindeki artış, sadece ek doğal kaynaklar için değil, katılan şirketler için net bir muhasebe sistemi gerektiriyordu. Andrew Carnegie, Keystone Bridge Şirketi ile çalıştığı 1860'lı yılların sonunda iş dünyasına maliyet muhasebesi getirdiği için kredilendirildi. Carnegie'nin muhasebe ve yatırımlardaki geçmişi, günlük maliyetleri izleyen, her bir departmandaki israfı hesaba katan ve çalışan değerlendirmesini değiştiren bir muhasebe sisteminin belirlenmesinde yardımcı oldu. Keystone Bridge Şirketi'nde kullanılan maliyet muhasebesi sistemi, çelik ve demir endüstrisinin herhangi bir yerinde, Yaldız Çağı ilerledikçe bu sistemi benimseyen şirketlerle taklit edildi. Carnegie, John D.Rockefeller ve diğer "soygun baronları" muhasebe tarihinde öne çıktılar çünkü genç yaşlarında finansal aracılar, kişisel sekreterler ve muhasebeciler olarak pozisyon aldılar.
21. Yüzyılda Maliyet Muhasebesi
Alfred Sloan ve General Motors 1920'lerde Henry Ford'la kısmen ileri maliyet muhasebesi teknikleri kullanarak rekabet edebildiler. Sloan ve GM finansal sihirbazı Donaldson Brown, şirketin çeşitli araç dizilimi ile başa çıkmak için yeni muhasebe önlemleri getirdi. Chevrolet ve Cadillac gibi araba etiketlerinin başarılı olup olmadığını belirlemek için GM, standart muhasebe uygulamalarının bir parçası olarak yatırım getirisini ve özkaynak getirisini ölçmüştür. Yatırım getirisi ve özkaynak getirisi, GM'nin yüksek kaliteli markalara yapılan yatırımlardan kar elde edip etmediklerini belirlemesini sağladı. GM'in muhasebe ölçütleri daha esnek bir bütçe yarattı ve rekabetçi 1920'lerde pazar değişikliklerine daha hızlı yanıt verdi.
Kamu Muhasebe Düzenlemesi
ABD Kongresi, 20. yüzyılın 1934 tarihli Menkul Kıymetler Yasası'ndan başlayarak iki büyük mali muhasebe düzenlemesinden sorumlu olmuştur. Bu Yeni Anlaşma mevzuatı, Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu'nu (SEC) hisse senetlerinin ve tahvillerin alım satımı için bir denetim birimi olarak oluşturmuştur.. SEC'in önemli bir görevi, Amerikan borsalarındaki firmalardan doğru muhasebe yapılmasını gerektiren finansal raporlama ve stok bilgilerinde şeffaflığı korumaktır. Daha yakın bir tarihte Kongre, Enron ve WorldCom’daki muhasebe skandallarına cevap olarak 2002’nin Sarbanes-Oxley Yasasını kabul etti. Bu mevzuat, Amerika Birleşik Devletleri merkezli işletmeler, muhasebe firmaları ve danışmanlık şirketlerinde yöneticiler tarafından kurulan iç muhasebe kontrollerini gerektiriyordu. Sarbanes-Oxley, muhasebe numaralarını ortadan kaldırmak ve tartışmalara neden olan yöneticiler ve muhasebeciler arasındaki kopuklukları önlemek için tasarlanmıştır.
Özel Muhasebe Standartları Yönetmeliği
Amerikan muhasebe mesleği, üyeleri için standartlar belirlemek için Büyük Buhran'dan bu yana birkaç örgüt yarattı. Muhasebe Prosedürü Komitesi, Amerikan muhasebeciler arasında felsefi ihtilafların çözümü için 1939 yılında Amerikan Serbest Muhasebeci Mali Müşavirler Enstitüsü (AICPA) tarafından oluşturulmuştur. Bu komisyon 1951 yılına kadar sürdü ve geçici olarak muhasebe konularını ele alan 51 Muhasebe Araştırma Bülteni yayınladı. AICPA, 1959'da genel kabul görmüş muhasebe uygulamalarını (GAAP) yaygınlaştırmaktan sorumlu bir organ olan Muhasebe İlkeleri Kurulunu oluşturdu. Finansal Muhasebe Standartları Kurulu (FASB), ilk iki nesil muhasebe kurulunun sorunlarını çözmek için 1973 yılında kuruldu. FASB, ilan ve periyodik bildirimler yapmak yerine, Amerikan muhasebe firmaları ve departmanları için standart kurallar ve düzenlemeler oluşturmaktan sorumlu olmuştur.
Muhasebe Teknolojisindeki Gelişmeler
Muhasebe mesleği, son 150 yılda teknolojik ilerlemelerle birkaç kez devrim yaratmıştır. Tablolama makinesinin 1890'da ortaya çıkışı, makbuzların daha hızlı işlenmesine ve kitapların uzlaştırılmasına olanak sağlamıştır. IBM'in 700 bilgisayar serisi ilk önce 1950'lerin başındaki muhasebeciler ve işletmeler tarafından kullanılmış, ikincisi yalnızca gelecek bilgisayar devriminde federal hükümete kullanılmıştır. Muhasebe firması Arthur Andersen'in 1953 yılında General Electric için bir bilgisayar bordrosu sistemi yaratması, muhasebe firmalarına muhasebe ve para yönetimi için neredeyse sınırsız imkânlar olduğunu gösterdi. Son yıllarda, PeachTree ve QuickBooks gibi muhasebe yazılımları, finansal kuşakları yalnızca bir nesil önce muhasebecilere düşünülemeyen özelliklerle elektronik dünyaya getirdi.
