İşçi sendikaları, 19. yüzyılda işçilerin ve tehlikeli çalışma koşullarının ücret ve zaman sömürüsüne bir cevap olarak kuruldu. Birçok insan 40 saatlik çalışma haftasını kabul etse de, bu standart sendika çabalarıyla kazanıldı. Birçok insan sendikaların artık gerekli olmadığını düşünüyor, ancak son zamanlarda düşük ücretli çalışanlar arasında ücret hırsızlığı keşifleri, 19. yüzyılda sendika oluşumunu tetikleyen sorunların çoğunun hala geçerli meseleler olduğunu gösteriyor.
Gücün Denkleştirilmesi
İşçi sendikaları, emek ile mülkiyet arasındaki gücü eşitlemektedir. David Edward O'Connor ve Christopher C. Faille’e göre, “Temel Ekonomik İlkeler: Öğrenci Kılavuzu” adlı kitabında işçi sendikaları, toplu pazarlık ve grevler yoluyla emeğin yönetimine daha fazla eşit olma gücünü artırmaktadır. Bu güç eşitlemesi olmadan, bazı durumlarda mülkiyet ve yönetim, güç eşitsizliğinden ücretleri düşürerek, çalışma saatlerini artırarak veya işçileri güvenli olmayan koşullarda çalışmaya zorlayarak yararlanabilir.
Toplu pazarlık
Toplu iş sözleşmesi, “temel ekonomik ilkeler: Öğrenciler için bir rehber” dir. Tek olarak konuşursak, emek, adil bir sözleşme görüşülmezse, üretimi yavaşlatma veya durdurma yeteneğine sahiptir.
Adil ücret
"Birleşik Devletler Halkının Tarihi" nde Howard Zinn'e göre sendika öncesi ücretler, işçiler ve aileleri için temel yiyecek ve barınma masraflarını ödemek için çok düşüktü. Sendikalaşma çoğu zaman yeterli ve daha adil ücretlere yol açtı ve yol açtı.
İşyeri güvenliği
Sendikalar işyerinde güvenlik konularında aracı oldular ve çoğu zaman hala aracı oldular. "Bir Amerika Birleşik Devletleri Tarihine" göre, Pemberton Fabrikası 1860 kışında çöktü ve 88 kişiyi öldürdü. Benzer durumlar, değirmen işçilerinin sendikalaşmasına ve birçok işyeri tehlikesinin azalmasına neden olan konulardan biriydi.
İş Kanununun Uygulanması
Sendikalaşma, New York Times’taki 1 Eylül 2009 tarihli bir makalede belirtilen bir çalışmaya göre, işverenlerin, özellikle de düşük ücretli işçilerin işverenlerinin, iş ve ödeme yasalarını göz ardı etmelerini, 2009’da sık rastlanan bir durumun önlenmesini önlüyor. Bu makaleye göre, düşük ücretli çalışanların yüzde 68'i, önceki hafta en az bir maaşla ilgili iş kanunu ihlali yaşadı ve beş işçiden biri iş kanununa uyumu zorlamak için sendika kurmaya çalıştığını bildirdi. Bir sendika kurmaya çalışan düşük ücretli işçilerin yüzde kırk üçü sendikalaşma çabaları nedeniyle işten çıkarma veya askıya alma gibi yasadışı misilleme olduğunu bildirdi.
