Yeşil ailenin çiftliklerindeki çiftçiler, çiftliklerini gübrelemek ve korumak için doğal süreçlere güveniyordu. 20. yüzyılın ortalarında, Yeşil Devrim, çiftçilere daha az toprakta daha fazla gıda üretme imkânı veren, ekinleri ve canlıları hastalıklardan ve zararlılardan korumak için kimyasallara güvenerek ve çiftliklerin aile işletmelerinden sanayi faaliyetlerine kadar burgeonlara neden olan yeni teknolojiyi getirdi. Her ne kadar çiftlikler az miktarda para için büyük miktarlarda yiyecek üretse de, bu yeni yöntemler hiç bir sonuç almamıştır.
Hayvancılık Gübre
Geleneksel olarak, çiftlikler kapalı bir sistem olarak işlev görmüştür. Çiftçiler, hayvanları besleyen ekinler yetiştirdiler ve hayvanlar, gelecek nesil ekileri besleyen gübre ürettiler. David A. Fahrenthold’un Washington Post’ta açıkladığı gibi, ABD tarımındaki değişimler gübre rolünü gübreden toksik atıklara kaydırdı, çünkü küçük çiftlikler muhtemelen kullanılabileceğinden daha fazla gübre üreten binlerce hayvanla büyük operasyonlara yol açıyor. Fahrenthold'a göre, gübre akışı sudaki ölü bölgelerin önde gelen nedenlerinden biri. ABD Tarım Bakanlığı, hayvan gübresi akışının, hayvanların bitki yetiştirmek için kullanılan kirli alanları israf ettiği zaman gıda kaynaklı hastalık salgınlarına da katkıda bulunduğunu eklemektedir.
Gübre akışı
Gübre gibi, uygun miktarlarda, gübre sağlıklı bitki büyümesini teşvik eder. Bununla birlikte, azot ve fosfor bakımından yüksek gübrelerin aşırı kullanımı ve kötüye kullanılması çevre ve insan sağlığı için de yıkıcı sonuçlar doğurmaktadır. Kuzey Carolina Eyalet Üniversitesi'ne göre, gübre kirliliği sudaki ölü bölgelere, su kütlelerinde yaşayan organizmaların hayatta kalamayacağı alanlara katkıda bulunuyor. Suda bile gübrelerin amaçlanan etkisi vardır: Bitki gelişimini arttırırlar. Ancak, alglerin artması, diğer organizmaların ihtiyaç duyduğu oksijeni kullanır. Ek olarak, gübreler yer altı suyuna sızdığında, küçük çocuklarda ölümcül bir durum olan mavi bebek sendromu ortaya çıkabilir.
Toz
Hayvancılık operasyonlarının büyüklüğü arttıkça, ürettikleri toz miktarı potansiyel olarak tehlikeli seviyelere ulaşmaktadır. Hem toprak hem de gübre, kurutulduğunda, komşu özelliklere patojen taşıyan, toz gibi havaya karışabilir. Toz riski, çiftçiler ve işçiler için özellikle yüksektir. Penn Devlet İşbirliği Uzaması'na göre, zararlı parçacıkların solunmasından kaynaklanan "çiftçi ciğer" olarak adlandırılan bir durum kalıcı akciğer hasarına ve hatta ölüme neden olabilir.
Tarım ilacı
Doğaları gereği, pestisitler, rahatsız edici böcekleri ve ekinleri yok eden hayvanları öldürmek için olan zehirlerdir. Pestisitler suyu kirlettiği zaman insanlar ve hayvanlar üzerinde de zararlı etkilere neden olabilirler. Iowa Eyalet Üniversitesi Eklenti Hizmeti'ne göre, böcek ilaçları suya çeşitli şekillerde ulaşabilir. Ekinlere püskürtülen pestisitler, göletlere ve akıntılara sürüklenebilir. Akıntı aynı zamanda pestisitlerin yüzey sularına yıkanması, toprak erozyonu ile taşınması veya yeraltı suyu kaynaklarına sızması ile oluşur.
