Operasyon yönetimi, ürünlerin tasarım, üretim ve teslimatını kontrol etme ve yönetme eylemidir. İnsanlar medeniyetin başından beri ürün üretip satsalar da, operasyon yönetiminin uygulanması görece yeni bir olgudur. Operasyon yönetimi 20. yüzyılda öne çıktı, ancak kökleri 18. ve 19. yüzyıllara kadar izlenebilir.
Endüstri Öncesi Devrim
Operasyon yönetimi meselelerine değinen ilk insanlardan biri İskoç filozofu ve modern iktisat babası olan Adam Smith'ti. 1776'da Smith, çalışma bölümünü tanımladığı "The Wations of Nations" ı yazdı. Smith’e göre, eğer işçiler görevlerini bölerlerse, o zaman aynı sayıda işçinin ürettiği ürünlerin en baştan sonuna kadar üretildiğinden daha verimli bir şekilde ürettiler. Bu kavram daha sonra montaj hattının tanıtımıyla Henry Ford tarafından kullanılacaktı.
Sanayi Sonrası Devrim
Sanayi devrimi sırasında, makine fabrikaların kapasitelerini artırmalarına izin verdi ve üretimlerini büyük ölçüde arttırdı. Bu büyümeye rağmen, üretimde önemli verimsizlik vardı. 20. yüzyılın başlarında bu verimsizliklerin üstesinden gelmek için iki kişi yardımcı oldu: Frederick Winslow Taylor ve Ford. Taylor operasyon yönetimi için bilimsel bir yaklaşım geliştirdi, üretim hakkında veri topladı, bu verileri analiz etti ve operasyonlarda iyileştirmeler yapmak için kullandı. Ford, montaj hattı üretimini sunarak üretimde verimliliği arttırdı ve tam zamanında teslimat yoluyla tedarik zincirini geliştirdi.
II. Dünya Savaşı Sonrası
İkinci dünya savaşındaki teknolojik gelişmeler, operasyonlarını geliştirmek isteyen yöneticiler için yeni olanaklar yarattı. Özellikle, hesaplama teknolojisinin gelişimi, firmalar tarafından daha büyük miktarda verilerin analiz edilmesini sağlamıştır. Bilgisayarların yetenekleri katlanarak artmaya devam etti ve yüksek düzeyde veri analizi ve iletişimi sağladı. Modern üreticiler şimdi stoklarını hammaddelerden üretim ve teslimata kadar takip edebiliyorlar.
Modern Gün
Kalite yönetim sistemleri günümüz operasyon yönetiminde popülerdir. Kalite yönetimi, operasyon süreçlerini haritalamak, geliştirmek ve izlemek için bir sistemdir. En önemli firmalar arasında çeşitli kalite yönetim sistemleri kullanılmaktadır; en dikkat çeken sistemler ISO sistemleri ve Altı Sigma'dır. Bu sistemler iş süreçlerinin verimliliğini arttırmayı hedeflemektedir. Operasyon yönetimi tipik olarak üretim sürecini ele alsa da, hizmet endüstrisinin büyümesi bir servis işlemleri yönetimi alanı oluşturmuştur.
