Operasyon ve üretim yönetimi yeni bir kavram değil, aslında tarihi 18. yüzyılın sonlarına dayanıyor. Endüstri devriminden hemen önce başlayarak ve 21. yüzyıla devam ederek, işletme ve üretim yönetimi sürekli olarak gelişerek üretim verimliliğini artırdı. Yönetim öğrencileri ve uygulayıcıları bu gelişmeleri anlamadan faydalanacaktır.
18. yüzyıl
Operasyonların ve üretim yönetiminin en eski hesabı, Adam Smith tarafından 1776 yılında yayınlanan, “Milletlerin Zenginliklerinin Doğası ve Sebeplerine İlişkin Bir Araştırma” adlı kitabında 1776'da yayınlanmıştır. Bu çalışmada Smith, iş bölümünün daha fazlasını nasıl sağlar verimli üretim. Smith’e göre, her insan ürünü baştan sona kurmak yerine tek bir bileşen üzerinde çalışıyorsa, insanlar daha verimli üreticilerdir.
19. yüzyıl
19. yüzyılda, teknolojik gelişmeler değiştirilebilir parçaların kullanılmasına neden olmuştur. Bunlar, spesifikasyonlara göre standart hale getirilmiş bir ürüne bileşenlerdir. Önceden, her bir bileşenin belirli bir ürüne özel olarak uygun olması gerekiyordu. Eli Whitney ve Marc Isambard Brunel gibi sanayiciler, işçilerin işlemin sonunda monte edilebilecek bileşenleri kolayca kurabilecekleri yüksek verimli üretim sistemleri geliştirmek için değiştirilebilir parçalar kullandılar.
20. yüzyılın başları
20. yüzyılın başlarında, Henry Ford, iş bölümü ve değiştirilebilir parçaların kullanımını bir adım daha ileri alarak üretimin montaj hattını oluşturdu. Bu yöntem, operasyonun ve üretim yönetiminde devrim yaratarak Ford'un uygun fiyatlarla yüksek miktarda otomobil üretmesini sağladı. Bu üretim yöntemi, diğer birçok üretici tarafından, ucuz tüketim mallarının seri üretimine olanak tanıyarak benimsenmiştir.
Çağdaş dönem
20. yüzyılın ikinci yarısında, çeşitli işletme ve üretim yönetim sistemleri geliştirilmiştir. Bu sistemlerin çoğunun odağı, üretim sürecinde daha da fazla verimlilik yaratmaktır. En popüler sistemlerden bazıları Motorola tarafından geliştirilen Six Sigma; Toyota tarafından geliştirilen yalın üretim; ve Uluslararası Standardizasyon Örgütü tarafından geliştirilen ISO 9000.
