Sosyolojide, mesleki tabakalaşma, daha geniş sosyal tabakalaşma alanındaki bir araştırma alanını ifade eder. Temel olarak, mesleki tabakalaşma, toplumsal cinsiyet, ırk ve sosyal sınıf gibi faktörlerin insanların yaptıkları iş türlerinde nasıl bir rol oynadığını ve mesleklerin sınıf, ırk veya cinsiyetleri nasıl yansıttığını ifade eder.
Irk ve Sınıf
Bir dizi faktör mesleki tabakalaşmaya neden olur veya en azından kolaylaştırır. Bir toplumdaki ABD'deki kölelik gibi yapısal faktörler tabakalaşmaya yol açabilir. Kölelik, Afrikalı-Amerikalıları yüzyıllarca eğitim sisteminden ve servet birikiminden kesti. Zenginlik birikimi, daha iyi eğitim ve daha değerli sosyal ağlar elde etmek için araçlar sağlayarak, ABD'deki resmi sosyal sınıfların yerine geçiyor. Daha iyi eğitim ve sosyal ağlar daha prestijli ve kazançlı mesleklere erişim sağlar. Asgari eğitim alan insanlar genellikle daha az para ödeyen ve az prestij sunan, el ile veya yarı vasıflı bir emek olarak çalışırlar, ancak kolej eğitimine sahip Afrikalı-Amerikalılar ve İspanyollar, beyazlardan önemli ölçüde daha az kazanmaktadır.
Cinsiyet
Cinsiyet eşitsizliği aynı zamanda, nitelikli kadınların yönetici pozisyonlarını güvence altına almadaki zorlukları gibi mesleki tabakalaşmalar da yaratmaktadır. Bazı meslekler de cinsiyet sınırlarını aşmaktadır. Bilim, teknoloji, mühendislik ve matematik alanlarındaki işlerin çoğunluğunu erkekler elinde tutar. Kadınlar, ilkokul öğretimi ve hemşirelik gibi alanlarda işlerin çoğunu elinde bulunduruyorlar. Kadınların egemen olduğu kariyer alanlarının tipik olarak daha az ödeme yaptığı ve daha az saygı gördüğü belirtilmelidir. Bu alanlara giren erkekler aynı zamanda “cam yürüyen merdiven” olarak adlandırılan bir eğilim olan kadınlardan daha iyi ücret ve daha hızlı ilerleme kaydetme eğilimindedir.
