Charles Herrold, 1909'da teknik kolejinde yayın yapan ABD'deki ilk radyo yayıncısıydı. 1912'ye kadar planlanmış bilgi ve eğlence sağlıyordu. Günümüzde ticari, halka açık ve topluluk radyo yayıncıları, halka her gün saat başı sesli içerik sağlayan bulunabilir. Nüfusun belirli kesimleri için, radyo bilgi ve eğlencenin birincil veya tek aracıdır.
Ticari radyo
Kâr kazanmak için bir işletme olarak faaliyet gösteren ticari radyoya dünyanın çoğu bölgesinde erişilebilir. Radyo yayıncıları, reklam mesajlarını veya reklamları yayınlamayı kabul ederek reklamverenlere her dinleme saatinin küçük bloklarını satar. "Freedomnomics" in yazarı John R. Lott Jr., "reklamın radyo yayıncılığını finanse etmenin mantıklı bir yolu olduğunu" belirtiyor. Ticari radyo, hem AM hem de FM sinyallerinde çalışan tüm yayın türlerinde en iyi tanınan radyo. Ticari yayıncıların formatları büyük farklılıklar gösterir ancak çoğu zaman belirli müzik türlerine dayanır. Bir başka birincil format, hem spor hem de politik ve sosyal konulara odaklanan ve hem bilgi hem de eğlence olarak adlandırılabilecekleri sağlayan konuşma radyosudur. Büyük Buhran sırasında, Duke Üniversitesi'ne göre “radyo ekonomik sıkıntı döneminde ücretsiz eğlence sağladı”.
Genel radyo
Genel radyoda reklam bulunmuyor ve dinleyici destekli. Amerika Birleşik Devletleri'nde kamu radyoları özel hibeler ve devlet fonları almaktadır. Ulusal Kamu Radyosu (NPR), ülkedeki baskın kamu radyo organizasyonudur. Müzik programları öncelikle caz, opera ve dünya müziği iken biçimler, haber, eğitim, sosyal konular ve sanata odaklanır.
Topluluk Radyosu
Topluluk Radyoları, Dünya Radyo Yayıncıları Birliği Başkanı Steve Buckley'e göre, “bağımsız, sivil toplum temelli ve kar amacı gütmeyen, kâr amacı gütmeyen faaliyet gösteren” bir medya yayın organıdır. Topluluk radyo yayıncılığı, insan haklarının iyileştirilmesi ve demokrasinin yayılması da dahil olmak üzere, dünya genelinde siyasi ve sosyal değişimi yaratmaya ve desteklemeye hizmet etti. “Neredeyse tüm vakalarda, topluluk radyosunun ortaya çıkması ile daha büyük demokrasiye yönelik politik değişim arasında bir korelasyon buluyoruz” dedi. Buckley, topluluk radyo yayıncılarının “bazen çok tehlikeli koşullarda çalışmaya devam eden aktivistler” olduğunu, korkutucu, fiziksel şiddete ve ölüm bile.
Pasif ve Aktif Dinleme
Her tür radyo yayıncısının dinleyicileri, aktif veya pasif olarak dinlerler. Müzik formatları pasif dinleme için en iyisidir, çoğu zaman çalışırken, araç kullanırken veya başka etkinliklerde çalışırken zaman geçirmenize yardımcı olur. Konuşma radyosu ve eğitim programları dinleyicinin dikkatini ve entelektüel olarak meşgul kalmasını gerektirir. Her iki dinleme tarzı da dinleyici için önemli sayılabilir ve farklı zamanlarda kullanılabilir.
Önem Algısı
“Kişisel önem, en çok ne kadar (bir insanın ne kadar olmasa da olsa)”, Radyo Yayını Kurumu (CPB) araştırma analisti David Giovannoni'ye göre radyoyu dinliyor. 1988 yılında yayınlanan “Halk Radyosunun Kişisel Önemi” adlı raporunda Giovannoni: “Programlama, dinleyicilerin kullanımını doğrudan etkilediğinden”, dinleyicinin daha sık ayarlayabilmesi için programlama sağlayan önemini algılamak ayarlanabilir. 1988 raporunun temeli olan araştırmada Giovannoni, “kamuya açık radyo dinleyenlerin yüzde doksanı desteklemiyor” dedi. Ankete katılanların yüzde 75'i kamuya açık olmayanın kaliteli olduğunu söyledi. eğlenceli, bilgilendirici ve eğitici; yarısından azı kamuya açık radyonun "önemli" olduğunu söyledi.
