Genellikle kooperatif olarak adlandırılan kooperatifler, ortak bir amaca ulaşmak için üyeleri gönüllü olarak birlikte çalışan organizasyonlardır. Üyeler genellikle kendi başlarına başaramayacakları hedeflere ulaşmak için bir kooperatife katılır. Kooperatif üyeliği bireylerden veya bir grup işletmeden oluşabilir. Diğer işletmelere benzer olmasına rağmen, kooperatifler geleneksel şirketlerden ve ortaklıklardan birkaç farklı şekilde farklılık gösterir.
Demokratik Kontrol
Bir kooperatif ile geleneksel bir işletme arasındaki temel farklılıklardan biri, kooperatifin örgütlenmesi ve yönetiminin hiyerarşik değil demokratik olmasıdır. Geleneksel işletmeler yukarıdan aşağıya bir yönetişim yöntemi ile yönetilirken, bir kişi veya örgütsel hiyerarşinin tepesindeki bir kişi grubunun kararların çoğunu kooperatif kararlarında tüm üyelerce aldığı bir yönetim yöntemi uygulanmaktadır. Her ne kadar bazı üyelere özel ayrıcalıklar tanınsa da, üyelere izin vermesi durumunda, bu yetkiler verilir.
Gönüllü Organizasyon
Kooperatifler, normal işletmeler gibi, genellikle belli bir ücret ödenmiş çalışanlara sahiptir. Bununla birlikte, bir kooperatifin çalışmalarının çoğu, hizmetlerine gönüllü olan üyeler tarafından yürütülmektedir. Örneğin, bir bakkal kooperatifinde, üyelerin üyeliklerini sürdürmek için her ay belirli sayıda vardiya çalışması gerekebilir. Düzenli bir işletme birkaç gönüllüyü kabul edebilirken, emeğin büyük kısmı ücretli çalışanlar tarafından gerçekleştirilir.
sahiplik
Bir kooperatif yalnızca üyelerine aittir. Düzenli bir işletme hisse senedi çıkarabilir veya dış yatırımcılara ait olabilirken, tüm kooperatifler tamamen kendi çalışanlarına aittir. Bazı kooperatifler kar amacı gütmezken, kooperatifin sağladığı kazancın kooperatifi işletmek için özel olarak kullanıldığı anlamına gelirken, diğerleri kooperatif gibi işletilmektedir. Bu durumda kooperatifin sağladığı kar üyeler arasında dağıtılmaktadır.
Kooperatifler
Kâr elde etmek kooperatifin hedefi ise, genellikle amaçlarından yalnızca biridir. Geleneksel ticari kuruluşların aksine, kooperatifler genellikle toplumu iyileştirmeye veya başka bir sosyal hedefe ulaşmaya adamıştır. Bazı işletmeler bir toplumun refahı için de çalışabilirken, asıl sorumluluk yatırımcılarına karşıdır. Kooperatifler üyelerine ait olduğu için üyeler, kurumu kar etmenin yanı sıra bir amaca adamayı seçebilirler.
